Adult Contemporary（アダルトコンテンポラリー）とは

1960年代のアメリカのイージーリスニング形式を起源とし、1979年に名称が確立したラジオの放送形式に由来する、成人層へ向けた聴きやすいポピュラー音楽。定義の中心は音楽的な様式そのものではなく、職場や車の中で流していて誰も不快にな

1960年代のアメリカのイージーリスニング形式を起源とし、1979年に名称が確立したラジオの放送形式に由来する、成人層へ向けた聴きやすいポピュラー音楽。定義の中心は音楽的な様式そのものではなく、職場や車の中で流していて誰も不快にならない、という機能にある。テンポは中庸からゆったりで、拍は明確だが強く打ち込まれず、リズムは体を激しく動かすためではなく快適に流れ続けるために設計されている。編成はピアノやアコースティックギターを軸に、弦楽器のパッド、柔らかいエレキギター、控えめなドラムとベースが加わり、1980年代以降はシンセサイザーのパッドとゲートリバーブのかかったドラムがそこへ重なった。和声は明快で、複雑な代理和音よりも素直に解決する進行が好まれる傾向がある。歌唱は技巧を見せつけるよりも言葉が明瞭に届くことを優先し、サビでは複数の声を重ねて広がりを出す。歌詞は恋愛、家族、別離、人生の再出発といった、成人が自分の経験に重ねられる主題を扱い、露骨な性的表現や政治的な主張は避けられる傾向がある。曲の構成は定型に忠実で、聴き手が次の展開を予測できることそのものが価値とされる。ロックが逸脱を、R&Bが身体性を追求する場所で、この音楽は安定と親しみやすさを追求する。

成り立ち

1960年代のアメリカのイージーリスニング形式を起源とし、1970年代に変化して、1979年に名称が確立した、ラジオ局の編成戦略に由来する分類である。1950年代末から1960年代初頭にかけて、一部の放送局は「ロックンロール局」と呼ばれるのを避けつつ、当時のヒット曲を流し続けた（MOR／イージーリスニング形式）。こうして1960年代前半からミドル・オブ・ザ・ロードと呼ばれる編成が広がり、Frank Sinatra、Andy Williams、Perry Comoといった歌手を中心に、静かで耳ざわりのよい曲だけを流す局が各地に生まれた。業界誌Billboardは1961年にEasy Listeningのチャートを設け、Middle-Road Singles(1962〜64年)、Pop-Standard Singles(1964〜65年)を経て、1965〜79年に再びEasy Listeningとなり、1979年4月にAdult Contemporaryへ改称する。この改称は、対象が戦前生まれの世代から、ロックとともに育ちながら年齢を重ねたベビーブーマー世代へ移ったことを示すと解釈されることがある。1970年代にはCarpenters、Barry Manilow、Bread、Anne Murrayらがこの分野の中心となり、シンガーソングライター系のJames TaylorやCarole Kingも取り込まれる。1980年代には、Lionel Richie、Phil Collins、Whitney Houstonといった歌手のバラードが主軸となり、1980年代にかけて、ソフト・ロックやAORといった隣接する呼称も流通した。1990年代には、Michael BoltonやMariah Carey、Celine Dion、そしてElton Johnの「Candle in the Wind 1997」のような楽曲が記録的な売り上げを示している。1990年代以降、多くのAC局、とくにソフトAC局が11〜12月にクリスマス音楽を中心に放送する。一方で、この分類には批判もつきまとう。安全に振り切った選曲は無難で退屈だと揶揄され、フォーマットの区分がR&B系の歌手の露出を妨げているとの批判がある。2000年代以降、ラジオの影響力が配信サービスへ移ると、この分類は作業用やリラックス用のプレイリストという形へ姿を変えて存続している。

代表曲

Someone Like You (Adele)
You're Beautiful (James Blunt)
Bleeding Love (Leona Lewis)
Fields of Gold (Sting)
My Heart Will Go On (Celine Dion)
Your Song (Elton John)
Close to You (Carpenters)
How Do I Live (LeAnn Rimes)
Angel (Sarah McLachlan)
Just the Way You Are (Billy Joel)
From a Distance (Bette Midler)
Broken Strings (James Morrison & Nelly Furtado)
Constant Craving (k.d. lang)
Because You Loved Me (Celine Dion)
I Will Remember You (Sarah McLachlan)
Need You Now (Lady A)
Nothing Compares 2 U (Sinéad O'Connor)

ルーツ（影響を受けたジャンル）

Pop、 Soft Rock、 Contemporary Christian Music

影響を与えたジャンル

Contemporary Christian Music

地図でAdult Contemporary（アダルトコンテンポラリー）のルーツをたどるには、JavaScriptを有効にして音楽ジャンルルーツ辞典を開いてください。