Death Metal（デスメタル）とは
極限まで重く暗く攻撃的に設計されたヘヴィメタルの一派。ギターは通常より低い調弦、たとえば全音下げやドロップCなどを用い、パーム・ミュートで低音弦を刻む。旋律線には半音階、減5度の三全音、そして不協和な音程が意図的に配され、調性の中
極限まで重く暗く攻撃的に設計されたヘヴィメタルの一派。ギターは通常より低い調弦、たとえば全音下げやドロップCなどを用い、パーム・ミュートで低音弦を刻む。旋律線には半音階、減5度の三全音、そして不協和な音程が意図的に配され、調性の中心を感じさせないようにしてある。ソロにも、半音階的・無調的な要素のある速弾きが見られる。ドラムはブラストビートと呼ばれる技法が核で、スネアとバスドラムを交互に極めて高速で打ち続けることで、拍の感覚を消し去るような音の壁を作る。バスドラムはツインペダルを使い、16分音符で高速に連打される（例：テンポ200前後で、毎分数百打以上）。歌唱はグロウルまたはデスヴォイスと呼ばれる低く唸る発声で、声帯より上の組織（いわゆる仮声帯など）を震わせて出し、身につけるには訓練が必要になる。歌詞は聴き取りにくい。曲構成はリフの継ぎ足しによるもので、テンポと拍子が予告なく切り替わる。歌詞は死、解剖学的な描写、戦争、反宗教、そして人間の身体の脆さといった主題を扱い、ホラー映画的な誇張と現実的な残酷さの両方を含む。演奏には高度な体力と正確さが要求され、技術競争の側面も強い。
成り立ち
1980年代半ば、スラッシュメタルがさらに過激化する過程で生まれた。名称の由来には諸説あり（Possessedの1984年のデモ「Death Metal」、Deathの1984年のデモ「Death by Metal」など）、フロリダ州アルタモンテスプリングスのバンドDeathの中心人物Chuck Schuldinerは、1983年または1984年にMantasの名で結成し、1987年のアルバムScream Bloody Goreがジャンルの出発点とされる。Schuldiner自身は創始者という評価に否定的だった。より早い時期のPossessedというサンフランシスコ・ベイエリアのバンドの1985年の作品Seven Churchesも先行例とされ、この二組のどちらが最初かは長く議論されている。1980年代末から1990年代初頭にかけて、フロリダ州タンパが世界的な中心地となった。決定的だったのはレコーディング技術者Scott Burnsと、彼が働いたMorrisound Recordingスタジオで、ここで録音された作品群、すなわちMorbid Angel、Obituary、Deicide、Cannibal Corpseらの音が、ジャンルの標準的な音像を定めた。並行してスウェーデンでは、ストックホルムのEntombed、Dismember、そしてゴットランド島ヴィスビーのGrave らが、Boss HM-2という歪みペダルを最大まで上げた独特の粗い音、いわゆるスウェディッシュ・バズソー・トーンを確立し、フロリダ勢とは異なる系統を築いた。同国イェーテボリではAt the Gates、In Flames、Dark Tranquillityが旋律を重視したメロディック・デスメタルを生み出し、後の世界的な流行につながった。社会的には常に激しい非難の的で、Cannibal Corpseの作品はドイツ、オーストラリア（1996年）などで販売禁止や輸入規制の対象となり、ロシアでは公演が中止され、1990年代の米国では上院議員らが批判する運動の標的にもなった。Chuck Schuldinerは晩年、技巧と構成をより追求した作品を残したが、脳腫瘍のため2001年に34歳で死去している。現在は世界中に地域ごとのシーンが存在し、テクニカル・デスメタル、ブルータル・デスメタル、デスコアなど多数の下位様式に分岐している。
代表曲
- Hammer Smashed Face (Cannibal Corpse)
- Pull the Plug (Death)
- Wolverine Blues (Entombed)
- Blessed Are the Sick (Morbid Angel)
- Sarcophagus (Nile)
- Infernal Death (Death)
- Left Hand Path (Entombed)
- World Eater (Bolt Thrower)
- Pierced from Within (Suffocation)
- A Skull Full of Maggots (Cannibal Corpse)
- Slaughter of the Soul (At the Gates)
- Scream Bloody Gore (Death)
- Chapel of Ghouls (Morbid Angel)
- Override of the Overture (Dismember)
- Angel of Disease (Morbid Angel)
- Symphonies of Sickness (Carcass)
- Sothis (Vader)
- Eaten Back to Life (Cannibal Corpse)
ルーツ（影響を受けたジャンル）
Thrash Metal、 Grindcore、 Doom Metal、 Black Metal
影響を与えたジャンル
Mathcore、 Grindcore、 Thrash Metal、 Doom Metal、 Black Metal、 Deathcore、 Melodic Death Metal、 War Metal
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