Speed Metal（スピードメタル）とは

1970年代末〜1980年代前半に形成された（今日の意味でのジャンルは、1990年代に遡って定義された）、速さそのものを価値の中心に据えたメタル。ギターは歪ませた音で、手首を高速で往復させるオルタネイトピッキングと、弦を軽く押さえ

1970年代末〜1980年代前半に形成された（今日の意味でのジャンルは、1990年代に遡って定義された）、速さそのものを価値の中心に据えたメタル。ギターは歪ませた音で、手首を高速で往復させるオルタネイトピッキングと、弦を軽く押さえて音を短く切るミュートを組み合わせ、16分音符を刻み続ける。リフは半音階や短調の音階を高速で駆け上がる型が多く、ソロは技巧の見せ場として長く取られ、スウィープやタッピングといった技法が並ぶ。ドラムはバスドラムの二つ踏みを連続させ、テンポは毎分160から220拍程度に達する。ベースはギターと同じ動きを追いかけ、ピックで硬く弾く。和声は短調が基本だが、クラシックの和声進行を借りた劇的な展開も多い。歌唱に大きな特徴があり、後のスラッシュメタルのような怒鳴りではなく、高音域まで伸びる張った歌声が用いられ、旋律がはっきり存在する。曲の構成も比較的整っており、明快なサビが置かれ、合唱できる箇所が用意されている。歌詞は戦い、速度、剣と魔法の世界、鋼、自由といった主題が多い。同時期のスラッシュメタルと比べると、こちらは旋律と歌唱の美しさを保っており、暗さや社会批判よりも高揚感と英雄的な雰囲気を重んじる点が違う。

成り立ち

直接の親は1970年代末のイギリスで起きたニュー・ウェイヴ・オブ・ブリティッシュ・ヘヴィメタルである。NWOBHM全体が、ハードロックにパンクの要素を取り入れてテンポを上げ、NWOBHMより前の1975年に結成されながら並走したMotörheadは、1979年から80年にかけて、ハードロックとパンクの区別を無効にする速度を提示した。Lemmy Kilmisterの荒々しいベースと、当時としては異常な速さの演奏は、後の速いメタルの起点としてしばしば挙げられる。この速さをさらに徹底したのが、1981年頃から現れた一群のバンドである。イギリスのRavenはアスレチック・ロックと称され（後にバンド自身も採用した）、ドイツではAcceptが1982年の『Restless and Wild』収録の『Fast as a Shark』で、速いテンポを記録に残した。カナダのAnvilとExciter、ドイツのHelloweenとRunning Wildが続き、Helloweenは1987年の『Keeper of the Seven Keys』で旋律と速さを両立させ、欧州型パワーメタルの確立に決定的な影響を与えた。アメリカでは西海岸のMetallicaやSlayerがこの速さを受け取ったが、彼らは歌唱をより攻撃的にし、歌詞を暗くしてスラッシュメタルへ分岐した。つまり同じ源から二つの方向が分かれたのであり、名称の使い分けは今も国や世代によって揺れている。日本ではLoudnessやANTHEMが同時期に活動し、Loudnessは1980年代半ばにアメリカの大手レーベル（Atco）と契約した最初の日本のメタルバンドとなった。1980年代末には、この様式そのものは主流から退き、欧州ではパワーメタルへ、アメリカではスラッシュメタルへと吸収された。ただし2000年代以降、原点回帰の運動としてスウェーデンのEnforcerやカナダのSkull Fistといったバンドが現れ、この時期の音を意識的に選び直している。

代表曲

Seek & Destroy (Metallica)
Aces High (Iron Maiden)
Through the Fire and Flames（DragonForce）
Overkill（Motörhead）
Whiplash (Metallica)
Motorbreath (Metallica)
Neon Knights (Black Sabbath)
Fast as a Shark（Accept）
Bomber (Motörhead)
Metal Heart (Accept)
Exciter (Judas Priest)
Hell Bent for Leather (Judas Priest)
Restless and Wild (Accept)
Walls of Jericho（Helloween）
Heavy Metal Maniac（Exciter）
Heavy Metal Thunder (Saxon)
Metal on Metal (Anvil)

ルーツ（影響を受けたジャンル）

Heavy Metal

影響を与えたジャンル

Thrash Metal、 Power Metal

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