Texas Blues（テキサスブルース）とは

アメリカ南部テキサス州とその周辺で発達したブルースである。同じブルースでも、ミシシッピ・デルタの重く土の匂いのする手ざわりや、シカゴの分厚く歪んだ音とは、はっきり違う。いちばんの特徴は軽やかさと、流れるような動きにある。リズムは三

アメリカ南部テキサス州とその周辺で発達したブルースである。同じブルースでも、ミシシッピ・デルタの重く土の匂いのする手ざわりや、シカゴの分厚く歪んだ音とは、はっきり違う。いちばんの特徴は軽やかさと、流れるような動きにある。リズムは三連符を感じさせる跳ねた刻みを基調とし、しばしばジャズの揺れる感覚が入り込む。編成にはピアノや管楽器が加えられることが多く、ジャンプ・ブルースと呼ばれる、踊るための軽快な形態へも接続する。ギターの弾き方が決め手で、和音をかき鳴らすのではなく、一音ずつのメロディーの線を長くつなげていく。この、管楽器の独奏を模したような単音主体の弾き方は「テキサス・スタイル」と呼ばれ、この地域で基礎が築かれ、のちにT-Bone Walkerが電気ギターに応用して広めた。音色は歪ませすぎず、澄んだまま伸びのある響きが好まれ、チョーキングによって音程を滑らかに引き上げる技法が多用される。曲の形は12小節のブルース形式が中心だが、小節数を厳密に守らず、歌の都合で伸縮させる演奏者もいる。歌は力任せに叫ばず、語りに近い自然な発声が選ばれる。歌詞は放浪、労働、女性、酒、そして貧困を扱い、しばしば辛辣な諧謔が混ざる。

成り立ち

テキサス州は綿花の大農園と石油、そして牧畜が入り交じる土地であり、黒人労働者は農場から農場へ、都市から都市へと移動しながら生きていた。この動きの多さが音楽にも表れている。最初期の重要な人物はBlind Lemon Jeffersonである。生まれつき盲目とされる(本人の申告)彼は、ダラスの街頭で演奏し、1920年代に録音を残して、全国的な聴衆を得た最初のカントリー・ブルース歌手となった。彼のギターは伴奏に留まらず、歌と対等に応答する独立した声として機能しており、この発想が後続に受け継がれた。彼は1929年12月にシカゴで死去した。死因は諸説あり、死亡診断書は「おそらく急性心筋炎」としている。1930年代から1940年代にかけて、都市化とともに音楽は電気化する。ここで最も重要な人物がT-Bone Walkerである。ダラスで育ち、後にロサンゼルスへ移った彼は、ブルースで電気ギターを単音のソロ楽器として定着させた先駆者となった(1935年にブルースのギタリストとして初めて電気ギターを弾いたとされる)。1947年に発表した「Call It Stormy Monday」は、B.B. Kingをはじめ多くのギタリストに影響を与え、ブルースだけでなくギター史上でも最も影響力のあるレコードの一つと評される。彼は演奏中にギターを背後に回して弾くといった舞台上の演出も行い、後続のギタリスト(Jimi HendrixやSteve Millerら)に影響した。ヒューストンではDuke/Peacock Recordsが、黒人が経営する数少ない大規模なレーベルとして機能し、この地域の音楽を全国へ送り出した。Lightnin' Hopkinsは、基本は12小節の形式でありながら、フレージングが自由で緩い歌い方を続け、極めて多数の録音を残している。Albert Collinsは指で弦を弾く鋭い奏法で氷のような音を作り、Freddie Kingは力強い演奏でイギリスの若者に多大な影響を与えた。1980年代にはオースティンのStevie Ray Vaughanが、この地域の伝統を圧倒的な技量で現代へ蘇らせ、衰退していたブルースの市場を再び活性化させたが、1990年にヘリコプターの事故により35歳で死去している。

代表曲

I'm Tore Down (Freddie King)
Hide Away (Freddie King)
Stormy Monday (T-Bone Walker)
Matchbox Blues (Blind Lemon Jefferson)
Frosty (Albert Collins)
Ice Pick (Albert Collins)
If Trouble Was Money (Albert Collins)
Going Down (Freddie King)
T-Bone Shuffle (T-Bone Walker)
Cold, Cold Feeling (Albert Collins)
Pulp Wood (Freddie King)
Mojo Boogie (Johnny Winter)

ルーツ（影響を受けたジャンル）

Blues、 Jazz

影響を与えたジャンル

Contemporary Blues

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