Alternative Rock（オルタナティブロック）とは

1970年代末から1980年代初頭にかけて、商業的な主流のロックへの対抗として形成された、幅広い音楽の総称。単一の音の特徴で定義されるジャンルではなく、態度と流通経路によって括られる枠組みである点が最大の特徴。それでも共通する傾向

1970年代末から1980年代初頭にかけて、商業的な主流のロックへの対抗として形成された、幅広い音楽の総称。単一の音の特徴で定義されるジャンルではなく、態度と流通経路によって括られる枠組みである点が最大の特徴。それでも共通する傾向はあり、ギターは技巧的なソロより音色と質感を重視し、コーラス、ディレイ、リヴァーブといった空間系のエフェクターを多用する。歪みは轟音から歪みのないクリーンまで曲中で大きく振れ、静かな部分と激しい部分を対比させる構成、いわゆる静と動の落差が定番の手法となった。和声は主流のロックが避ける不協和や、長調と短調が判然としない曖昧な和音を好み、歌の旋律も明快なフックを意図的に外すことがある。ドラムは重く直線的で、装飾を排する。歌唱は美声を目指さず、しゃがれた声、平坦な語り、あるいは叫びが表現として選ばれる。歌詞は疎外感、皮肉、自意識、消費社会への違和感といった主題を扱い、直接的な社会批判よりも個人の内面の屈折を描く。演奏の場は大会場ではなく小規模なクラブ、流通は独立系レーベルと大学ラジオが担い、この草の根の構造そのものがジャンルの定義に含まれていた。

成り立ち

1980年代初頭の米国とイギリスで、パンクの後の世代が、大手レコード会社の流通に頼らない独自の経路を築いたところから始まる。米国側の中心となったのは大学ラジオ局のネットワークで、商業ラジオが流さない音楽を学生が選曲することにより、全国的な地下の情報網が形成された。象徴的なバンドがジョージア州アセンズのR.E.M.で、1983年のMurmurから1987年のDocument まで、A&M傘下で設立されたレーベルI.R.S. Recordsから作品を発表し、大学ラジオの強い支持を核に全国的な人気を獲得した（主流のロック系のラジオでもヒットを出した）。同時期、Hüsker Dü、The Replacements、Sonic Youth、Pixiesらが、それぞれ異なる方向でパンクの単純さを超える音を作った。とりわけボストンのPixiesが1988年のSurfer Rosaで示した、静かな部分と爆発的な部分を交互に置く構成は、後の世代に決定的な影響を与えた。イギリス側では、The Smithsが1980年代半ばにJohnny MarrのギターとMorrisseyの文学的な歌詞で独自の位置を築き、The Jesus and Mary Chain（1983年結成）が続いた。New Order（1980年結成）はそれより前から活動していた。転機は1991年で、ワシントン州アバディーン出身のNirvanaがアルバムNevermindを発表し、Michael JacksonのDangerousを、翌1992年1月に全米チャートの首位から引きずり下ろすという事件が起きた。この商業的成功により、それまで地下にあった音楽が一夜にして主流となり、大手レコード会社が同種のバンドを大量に契約する事態を招いた。皮肉なことに、この成功はオルタナティヴという概念そのものを無意味にした。何に対する代替なのかが分からなくなったからである。1994年のKurt Cobainの自死は、この矛盾の象徴として語られる。この語は音の様式ではなく市場の区分として使われるようになった。ラジオのフォーマットとしては、1988年にBillboardが「Alternative Songs」(当時の名はModern Rock Tracks)のチャートを作った時点で固まっており、1991年以降のグランジの成功で、多くの米国ラジオ局がこのフォーマットに切り替えた。

代表曲

Smells Like Teen Spirit（Nirvana）
Creep（Radiohead）
Losing My Religion（R.E.M.）
Iris (Goo Goo Dolls)
Linger (The Cranberries)
Everlong (Foo Fighters)
Under the Bridge (Red Hot Chili Peppers)
1979 (The Smashing Pumpkins)
Where Is My Mind?（Pixies）
Say It Ain't So (Weezer)
Just Like Heaven（The Cure）
What's My Age Again? (Blink-182)
Karma Police (Radiohead)
No Rain (Blind Melon)
My Own Worst Enemy (Lit)
Today (The Smashing Pumpkins)
Slide (Goo Goo Dolls)
Semi-Charmed Life (Third Eye Blind)
Santa Monica (Everclear)
How's It Going to Be (Third Eye Blind)
Cherub Rock (The Smashing Pumpkins)
Longview (Green Day)
Black Balloon (Goo Goo Dolls)
Doll Parts (Hole)
Name (Goo Goo Dolls)

ルーツ（影響を受けたジャンル）

Punk Rock、 Indie Rock、 Arena Rock、 Pop Rock

影響を与えたジャンル

Grunge、 Indie Rock、 Shoegaze、 Britpop、 Indie Pop、 Post-Rock、 Arena Rock、 Pop Rock

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