New Romantic（ニューロマンティック）とは

1980年前後のイギリスで、シンセサイザーによる洗練された音と、極端に華美な服装を一体として提示した音楽と文化である。音の中核はアナログのシンセサイザーで、複数の音源を重ねた厚い和音の敷物と、記憶に残る単音の旋律が作られる。当時登

1980年前後のイギリスで、シンセサイザーによる洗練された音と、極端に華美な服装を一体として提示した音楽と文化である。音の中核はアナログのシンセサイザーで、複数の音源を重ねた厚い和音の敷物と、記憶に残る単音の旋律が作られる。当時登場したばかりの自動演奏装置によって、正確に反復する音型が土台に据えられ、その機械的な精度と、人が弾く演奏との対比が音楽に緊張を与える。低音はシンセサイザーの場合もあれば、指板に仕切りのないベースによる滑らかな演奏の場合もあり、後者の独特の伸びやかな音は、この時代の音の象徴のひとつとなった。Duran Duranのように、ダンス志向のリズム隊をシンセポップに取り入れたバンドもあり、踊れることが前提とされる。テンポはミッドテンポ中心。編曲は隙間なく作り込まれ、サックスの独奏や打楽器の装飾が随所に配置される。歌唱は劇的で、深みのある声で朗々と歌い上げる形が好まれる。歌詞は恋愛、旅、異国の情景、そして享楽を扱い、社会批判は前面に出ない。パンクが貧しさと怒りを提示したのに対し、こちらは意識的に豪奢さと美を選び取った点に本質がある。

成り立ち

1978年から1979年にかけてのロンドンが舞台である。パンクの熱狂が過ぎ去り、残されたのは長引く不況、高い失業率、そして荒んだ都市だった。この状況下で、若者たちは怒りを表明するのではなく、まったく別の方向、すなわち徹底した現実逃避と自己演出を選んだ。1978年はSohoのBilly'sが舞台で、1979年2月にコヴェント・ガーデンのBlitzへ移り、Steve StrangeとRusty Eganが火曜の夜だけ主催した催しには、毎週、自作の奇抜な衣装と化粧をまとった若者が集まった。入場は主催者の一存で決められ、装いが凡庸であれば断られたという逸話が残っている。彼らはブリッツ・キッズと呼ばれ、Blitzは2つの美術大学の間にあり、学生ファッションデザイナーの実験場になった。この場から音楽家が生まれる。Midge Ure、Rusty Egan、Billy CurrieらがVisageを始め、Steve Strangeがフロントマンとして参加し、同じ場に出入りしていた若者たちがSpandau Balletとして活動を始めた。バーミンガムでは、1978年に結成されたDuran Duranが、1980年初頭に地元のクラブRum Runnerの専属バンドになり、より享楽的で国際的な作風を打ち出す。Boy Georgeはこの店で衣類の預かり係として働いていた人物であり、後にCulture Clubを率いて世界的な成功を収めた。音楽的にはドイツの電子音楽とデヴィッド・ボウイの影響が明確で、実際にBlitzでは彼の楽曲が繰り返し流されていた。MTV普及(1982年にNY・LA到達)と米ラジオのフォーマット転換が重なり、1983年にはアメリカのレコード売上の約30%を英国勢が占めた。この現象は第二次英国侵略と呼ばれ、ニュー・ポップ全般の現象で、ニュー・ロマンティック出身者が牽引した。しかし流行としての寿命は短く、1982年初頭までに運動は拡散・消滅し、関連アーティストは美学を離れて活動した。批判も多く、中身のない見た目だけの音楽、消費社会への迎合と評されてきた。それでも、音楽と服装と映像を一体の作品として設計するという発想は、以後のポップスの標準となっている。

代表曲

Karma Chameleon (Culture Club)
True (Spandau Ballet)
Do You Really Want to Hurt Me (Culture Club)
Save a Prayer (Duran Duran)
Fade to Grey (Visage)
Gold (Spandau Ballet)
The Look of Love (ABC)
The Reflex (Duran Duran)
Stand and Deliver (Adam and the Ants)
Rio (Duran Duran)
Planet Earth (Duran Duran)
Church of the Poison Mind (Culture Club)
Dancing with Tears in My Eyes (Ultravox)
Poison Arrow (ABC)
Ant Music (Adam and the Ants)
Quiet Life (Japan)
Vienna (Ultravox)
Visions of China (Japan)
Mind of a Toy (Visage)

ルーツ（影響を受けたジャンル）

Synth Pop、 Glam Rock

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