Technical Death Metal（テクニカルデスメタル）とは

デスメタルの重さと咆哮を保ちながら、演奏技術と作曲の複雑さを極限まで追求した音楽である。ギターは隣り合う弦を一方向の一振りで連続して弾くスウィープ奏法、高速の交互撥弦、両手を指板に置くタッピングを駆使し、非常に速い走句を正確に弾き

デスメタルの重さと咆哮を保ちながら、演奏技術と作曲の複雑さを極限まで追求した音楽である。ギターは隣り合う弦を一方向の一振りで連続して弾くスウィープ奏法、高速の交互撥弦、両手を指板に置くタッピングを駆使し、非常に速い走句を正確に弾き切ることが要求される。用いられる音の材料には、ディミニッシュ・コードとアルペジオ（和音を一音ずつ順に弾く奏法）、全音音階（隣り合う音がすべて全音の間隔で並ぶ音階）、そして特定の調性に属さない半音階的な動きが多い。和音も三和音ではなく、短2度や増4度を含む濁った積み方が意図的に用いられ、聴き手に居心地の悪さを与える。拍子は絶えず変化し、7/8、5/4、11/16といった変拍子が数小節ごとに切り替わるうえ、ギターとドラムが異なる周期で繰り返し、リズムが何重にも重なる構造も組まれる。ベースは低音を支える役割を離れ、フレット（指板の仕切り）のないベースを用いて滑らかに音程を移動しながら、独立した旋律を弾くことが多い。ドラムはブラストビート（極端に速い連打）と複雑な足の動きを両立させる。曲は同じ部分がほとんど繰り返されず、次々に別の場面へ進む。歌詞は宇宙、科学、死、精神の探求といった抽象的な主題を扱う。

成り立ち

出発点は1980年代末〜1990年代初頭で、フロリダ勢を中心に、オランダのPestilenceなども含まれる。デスメタルの創始者の一人と広く見なされるChuck Schuldinerは、率いていたDeathの音楽を、単なる過激さの追求から音楽的な深化へと転じさせた。1991年の作品ヒューマンでは、ジャズフュージョンの素養を持つ演奏者を迎え、複雑な構成と洗練された演奏を導入している。彼は生涯にわたって作品ごとに難度を上げ続けたが、2001年、脳腫瘍のため34歳で死去した。同じフロリダのAtheistは、1989年に地元発売(1990年に国際発売)の『Piece of Time』からジャズ・フュージョンの影響を示し、1991年の作品でさらにそれを発展させた。ただしこのバンドは、録音の直前にベーシストのRoger Pattersonを自動車事故で失うという悲劇に見舞われており、彼が書いたベース・ラインを代役のTony Choyが演奏して作品が完成された(バンド側の公式見解)。同じ流れからCynicが現れ、合成した声と滑らかな和音を導入するという、当時としては異端の方向を提示した。1998年、カナダ・ケベック州のGorgutsが発表したオブスキュラは、この分野の性格を決定的に変えた作品である。旋律は無調的で奇妙だが存在し、拍子記号は頻繁に変化し、不協和な和音と不規則な構造を特徴とするこの作品は、発表当時ほとんど理解されなかったが、後年には最も重要な作品の一つとして評価された。ドイツのNecrophagistは1999年のデビュー作と2004年の『Epitaph』で、バロック音楽の影響を受けた整った速弾きを持ち込み、演奏技術の水準を一段階引き上げる。アメリカのOrigin(2000年デビュー)、ドイツのObscura、カナダのArchspireといったバンドが、人間の限界を試すような速度と精度を競うようになった。この分野には常に同じ批判がつきまとう。すなわち、技術の誇示に終始して感情が欠落しており、聴くというより採点する対象になっているという指摘である。実際、演奏動画の投稿と、それを分析する文化がこの分野を支えているとも言われる。一方で、その厳しい要求が音楽の可能性を押し広げてきたことも確かであり、現在では高い技術を持つ演奏者が多く参入する領域となっている。

代表曲

Omnipresent Perception (Beyond Creation)
Anticosmic Overload (Obscura)
Involuntary Doppelgänger (Archspire)
Fermented Offal Discharge (Necrophagist)
Coexistence (Beyond Creation)
Remote Tumour Seeker (Archspire)
Epitaph (Necrophagist)
Spirit Crusher (Death)
Obscura (Gorguts)
The Aura (Beyond Creation)
Unquestionable Presence (Atheist)
Veil of Maya (Cynic)

ルーツ（影響を受けたジャンル）

Death Metal、 Progressive Rock

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